Истина где-то рядом
В доме мы провели несколько дней, пережидая дождь.
В вещах бывшего хозяина дома я обнаружил кое-что по-настоящему интересное. Это была карта леса. Я расстелил ее на столе, широкий лист бумаги занял всю столешницу. За основу был взят снимок со спутника, на котором, понятное дело, ничего интересного видно не было – лес как лес. Но поверх снимка вся карта была покрыта отметками, сделанными от руки. Хозяин поделил ее на секторы, прочертил маршруты, нанес множество значков, расшифровка которых отсутствовала. Обрывочные упоминания об исследовании леса я нашел в дневнике и понял, что хозяин посвятил несколько лет поискам капища.
Я позвал ведьму, чтобы показать ей свою находку. Она глянула на карту, пробежалась взглядом по паре маршрутов и фыркнула.
– Что? – опешил я. – Смотри!
В центре карты красным маркером был нарисован круг. Внутри него отсутствовали какие-либо пометки, была только надпись: "Где-то здесь".
– Кажись, он нашел капище, – сказал я, – но сдался и уехал в последний момент. С этой картой мы сократим зону поисков в сто раз!
– Ну-ну, – сказала ведьма таким тоном, словно я разложил на столе использованные туалетные бумажки и в получившейся мозаике выискивал сакральные закономерности.
Едва кончился дождь и снова установилась теплая солнечная погода, мы отправились в путь.
***
Вооружившись картой и компасом, я уверенно шел по стрелке, не замечая ничего вокруг. Мелькали нагретые солнцем стволы сосен, где-то слева журчала речка, донося запах свежести.
– Уже почти пришли, – сказал я ведьме.
Через час я повторил то же самое.
Еще через час я выматерился, развернулся и зашагал назад, взяв немного влево.
– Не понимаю, когда мы успели проскочить этот участок, – пробормотал я.
Ведьма улыбнулась.
Когда я был вынужден сменить направление в третий раз, и снова безрезультатно, я устало опустился на камень.
– Тебе помочь? – спросила ведьма серьезно.
– А ты можешь?
– Иди за мной, – сказала она и направилась к журчащей рядом речке.
Странно, она даже не щелкала пальцами.
Вы вышли на берег. Ветер летел наперегонки с волнами, солнце прыгало на них слепящими бликами.
– Давай карту, – сказала ведьма.
Я заподозрил неладное и прижал карту к себе.
– Это приказ, – улыбнулась она, не оставляя мне выбора.
Она положила карту на землю и загнула один угол, затем второй…
– Карту нужно сложить в какую-то особую форму! – догадался я. – Типа шифр.
Ведьма загадочно улыбнулась и покачала головой. Глядя, как большой лист бумаги превращается в знакомую со школы фигурку, я забеспокоился. Через секунду она встала, держа в руках большой бумажный самолетик. Наша единственная зацепка, результат кропотливых исследований неизвестного ученого сейчас был в руках безумной ведьмы!
– Ты… собираешься ее выбросить? – спросил я с тревогой.
– Я? Еще чего. Для запускания бумажных самолетиков у меня есть специальный раб. – Она хихикнула. – Эту честь я оставлю тебе. Запускай.
– Но это наша карта!
– Но это приказ! – парировала она. – И если я повторю дважды, тебе хана.
Если уж запускать, то запускать красиво. Я размахнулся и и отправил самолетик в высокий полет над речкой. Он пролетел вдоль течения, словно белокрылая цапля. Вдалеке плюхнулся в воду, и река поглотила его стремительным потоком.
– Компас, чур, бросаю я, – сказала ведьма.
Не успел я опомниться, как она вырвала у меня из руки наш единственный компас и, подняв колено, словно волейболист, метнула его в речку. Бульк – и нет компаса.
– Жаль, что блинчиками не получилось, – сказала она.
– У него края слишком резкие… – начал объяснять я и тут же одернул себя: – Ты чего наделала?! Как мы теперь будем прокладывать путь?!
Я прищурился, прикидывая, в каком месте утонул компас, и схватился за края футболки, чтобы лезть в реку, но щелчок пальцев заставил меня замереть на коленях перед ведьмой. Она подняла мой подбородок пальцем.
– Чего разорался? – спросила она. – Капище не найти по карте, тебе не поможет компас. Неужели ты мне не доверяешь?
Вместо ответа, я уткнулся лицом в ее теплые белые бедра. Ее голос потеплел:
– Впрочем, раздевайся-раздевайся! У тебя сложная задача: отблагодарить меня за помощь и одновременно извиниться за свое возмущение. Придется постараться!
Ноги в руки
Когда ближе к вечеру ведьма решила пройтись босиком, мне уже следовало насторожиться. Она аккуратно ступала по лесной земле, перешагивая валежины длинными грациозными шагами. Ее ботинки, разумеется, были отданы на хранение мне и висели на шее, связанные шнурками.
Уже лежа в палатке, ведьма согнула ногу, глянула на ступню и с удивлением воскликнула:
– Мои ноги замарались!
– Как неожиданно… – отозвался я, готовясь ко сну.
– Хватить молоть языком. Точнее, мели им в нужном месте!
Она легла перпендикулярно мне и сунула ступню мне под нос.
– Сделай чисто, как ты умеешь, раб.
– Но… они ведь реально грязные, – сказал я. Губы мои шевелились в сантиметре от ступни, словно я говорил в микрофон. Вблизи я видел размывы земли и маленькую травинку, прилипшую к пятке.
– Ну вот и вымоешь, – ответила она сладким голосом.
Я сглотнул. Спорить с ней было бесполезно. "Впрочем, – начал убеждать себя я, – земля в лесу вполне экологична, это может быть даже полезным…"
– Ладно, – сказала ведьма.
Я облегченно выдохнул. Иногда она просто забавлялась и в итоге щадила меня.
Но не в этот раз.
– Сделаю тебе приятно, – продолжила она. – Ты ведь не откажешься от награды, мой дорогой раб? – Она, пользуясь своей необычайной гибкостью, притянула ступню к себе и смачно плюнула.
В следующее мгновение нога была передо мной. Пузырчатый плевок стекал от пальцев к пятке, оставляя серую грязевую дорожку. Награда – это святое! Я боялся представить, что произойдет с настроением ведьмы, если хоть капля упадет вниз, поэтому я мигом уткнулся в ступню и повел языком вверх, слизывая слюни, пот и грязь…
Рот наполнился привычным вкусом ведьмы, а также вкусом земли, лесных трав и цветов, будто она прошлась по цветущему лугу, растерла ступни листьями дикой смородиной и мятой.
– Нравится?
– Да…
– Ну так принимайся за дело! – сказала она грудным голосом, пропитанным великодушием.
И я принялся. Я дважды провел языком от пятки до пальцев, после чего высунулся из палатки и сплюнул темную слюну. Вернувшись назад, сходу получил пощечину, причем ступней.
– Я кому-то разрешала сплевывать?
Я помотал головой.
– Отвечать!
– Нет, моя Госпожа. Прошу прощения!
Стремясь исправиться, я начал торопливо облизывать ногу, словно это безумно вкусное мороженое, тающее на солнце. Краем глаза заметил довольную улыбку.
Работа только начиналась. Долгое хождение по лесу не прошло бесследно, грязь въелась в белоснежную кожу. Чтобы отмыть пятку, я присосался поцелуем и стал аккуратно скрести зубами, тереть языком, словно губкой. Оторвавшись с вакуумным чмоканьем, я посмотрел на результат. Пятка посветлела, и я применил методику к остальной ступне.
Ведьма внимательно следила за мной и грациозно поворачивала ногу – то ли чтобы мне было удобней, то ли для лучшего ракурса. Я поочередно просунул язык между пальцами, чем вызвал одобрительный стон, после чего взял большой палец в рот и стал сосать (если это даже звучит унизительно, то что уж говорить про сам процесс). Ведьма пошевелила пальцем и улыбнулась. Намек был понятен… Я тщательно обсосал каждый пальчик с алым педикюром (и когда она успевает наводить красоту?) и выжидательно посмотрел на ведьму. Блестящая от слюны ступня сияла чистотой. Ведьма подогнула ногу и придирчиво осмотрела.
– Пятнышко на пятке, – сказала она, возвращая ногу.
Действительно, на пятке было малюсенькое пятнышко. Я лизнул его, но оно не исчезло. Прилипло что-то? Я лизнул еще. Пятнышко, с виду такое маленькое и тусклое, не поддалось. Я взял всю пятку в рот и поскреб зубами – это ноу-хау должно сработать! Ведьма вырвала ногу изо рта и осмотрела.
– Ты не убрал пятнышко, – голос ее становился угрожающим.
Нога вернулась с легким пинком в щеку. Я принялся лизать злополучное пятно с утроенной силой. Устав, я даже закрыл глаза, надеясь, что когда их открою, оно пропадет и я буду свободен.
Сделав не меньше сотни добросовестных лизаний, я открыл глаза и увидел ослепительно чистую пятку. Посреди которой было пятнышко. Я застонал от бессилия, а ведьма расхохоталась.
– Не волнуйся, мой хороший. Это синяк под кожей, он у меня уже давно. Но я тебя все равно накажу! – Она шлепнула ступней мне по щеке. – Ты лижи, лижи…
Я еще раз вымыл ступню. Она сияла. Я устал.
Ведьма одобрительно кивнула и весело сказала:
– А теперь вторую!
Передо мной снова была грязная нога…
***
…Вторая ступня приобрела безупречную чистоту, и я, изможденный, откинулся на одеяло.
– Отлично, можно спать, – сказала ведьма. – Хотя, погоди-ка… Кажется, я что-то забыла снаружи.
