Сознание возвращалось медленно, как сквозь толщу мутной, тёплой воды. Последнее, что я помнила, — это головокружительный коктейль, смех и блики разноцветных огней где-то на танцполе. Я переступила грань, за которой теряется счёт времени и контроль, погрузившись в пучину беспамятства. Не знаю, сколько длился этот беспробудный сон — минуты или часы, но теперь я всплывала на поверхность, и реальность набегала волнами, неясная и расплывчатая. Веки были тяжёлыми, мир перед глазами плыл, сливаясь в размытые пятна света и тени. Мне всё ещё казалось, что я нахожусь в мире грёз, где законы физики податливы, а ощущения причудливо искажены.
— О, спящая красавица наконец-то решила вернуться к нам?
Голос прозвучал низко, бархатисто, совсем рядом. Он был чужим, но в его тембре чувствовалась странная, почти ласковая интимность, которая заставила меня внутренне содрогнуться.
— Э? — мои собственные губы едва шевельнулись, выдавая хриплый, неоформленный звук.