НУЛЕВОЙ ПАЦИЕНТ. ХОЛОДНЫЙ СТАРТ
Пятый этаж без лифта в старой хрущевке на окраине города — это не просто архитектура, а фильтр грубой очистки. Своеобразный естественный отбор, надежно отсеивающий слабых, больных и тех, кто привык, что мир вращается вокруг их комфорта.
Ольга остановилась на площадке между третьим и четвертым этажом, пытаясь перевести дыхание. Сердце колотилось где-то в горле, отдавая глухими, болезненными ударами в виски. К груди она прижимала сумку «Birkin» с таким отчаянием, словно внутри лежали не ноутбук и папка с компроматом, а донорский орган, который необходимо доставить за три минуты. Иначе пациент умрет. А пациентом была она сама.
В подъезде густо, до рези в глазах пахло кошачьей мочой, жареным луком, сырой известкой и чем-то сладковатым, гнилостным — то ли заваренным мусоропроводом, то ли просто въевшейся в бетон вековой нищетой. Ольга слишком хорошо знала этот дух. Пятнадцать лет она бежала от него, выгрызая себе место в стерильных офисах из стекла и бетона, чтобы сейчас, в тридцать семь, вернуться в исходную точку на шпильках от Manolo Blahnik.